Der Schlaf im Leben eines Kindes ist entscheidend für seine Gesundheit. Eine ausreichende Nachtruhe sorgt dafür, dass sich Ihr Kind richtig entwickeln kann. Möchten Sie Ihrem Kind einen angenehmen Schlaf ermöglichen? Lesen Sie den Artikel, in dem die wichtigsten Fragen zum gesunden Schlaf von Kleinkindern behandelt werden.
Der Schlaf spielt eine sehr wichtige Rolle für die Entwicklung eines Kindes und ist ein unverzichtbarer Bestandteil einer gesunden Lebensweise. Er ist eine Zeit der Regeneration, in der sich der Körper ausruht und die Informationen, mit denen er tagsüber bombardiert wurde, verarbeitet.
Während des Schlafs werden zwei Hauptschlafphasen unterschieden: die Tiefschlafphase (Non-REM, Non-Rapid Eye Movement) und die Leichtschlafphase (REM, Rapid Eye Movement). Beide haben wichtige, wenn auch unterschiedliche Funktionen. In der Tiefschlafphase ruht sich der Körper aus und regeneriert sich. Dabei werden wichtige Gehirnhormone wie das Wachstumshormon (GH) und der Brain-Derived Neurotrophic Factor (BDNF) ausgeschüttet. Diese Hormone beeinflussen unter anderem das Knochen- und Muskelwachstum und die Bildung neuer Verbindungen zwischen Neuronen, was zu einer verbesserten kognitiven Funktion und Gedächtnisleistung bei Kindern beiträgt. Während der Leichtschlafphase ist das Gehirn dagegen sehr aktiv. Die Gedächtniskonsolidierung, d. h. das Sortieren, Verarbeiten und Speichern von Informationen, findet dann statt. Während der REM-Phase werden auch bestimmte Hormone ausgeschüttet, darunter Cortisol und Testosteron, die sich auf die Entwicklung und das Verhalten des Kindes auswirken.
Die Forschung zeigt, dass Kinder, die regelmäßig ausreichend schlafen, sich besser konzentrieren können, ihre Emotionen und ihr Verhalten leichter kontrollieren können, eine bessere Lern- und Gedächtnisleistung haben und insgesamt geistig und körperlich gesünder sind. Schlaf spielt auch eine wichtige Rolle im Wachstumsprozess von Kleinkindern, und eine ausreichende Menge ist für das reibungslose Funktionieren des Immunsystems erforderlich. Ein Mangel an ausreichendem Schlaf hingegen kann zu erhöhtem Blutdruck, einem erhöhten Risiko für Übergewicht und depressiven Episoden beitragen.
Babys wachen nachts auf, das ist ein normaler Vorgang in der kindlichen Entwicklung. Kleinkinder brauchen Zeit, bis sie lernen, ohne elterliche Unterstützung oder Nahrung durchzuschlafen. Solange dies das tägliche Funktionieren der Familie nicht beeinträchtigt und weder beim Kleinkind noch bei den Eltern zu Müdigkeit führt, besteht kein Grund zur Sorge - auch ein Ein- oder Zweijähriger kann in der Nacht aufstehen und Hilfe benötigen.
Wenn wir jedoch feststellen, dass das nächtliche Aufwachen die Fähigkeit des Kindes beeinträchtigt, eine gute Schlafqualität zu erreichen, oder wenn die Eltern unter starkem Schlafmangel leiden, der sich auf ihr Funktionieren am Tag auswirkt, lohnt es sich, nach Lösungen zu suchen, die dem Kind helfen, besser zu schlafen. Kleinkinder zwischen 6 und 12 Monaten können bereits die meiste Zeit der Nacht durchschlafen, ohne aufzuwachen. Über 12 Monate können Babys bereits die ganze Nacht durchschlafen, ohne aufzuwachen.
Das Verhalten der Eltern kann einen großen Einfluss auf die Qualität des Schlafs ihres Kindes haben. Das Temperament und die Schlafbedürfnisse eines Kleinkindes bestimmen zwar viele Elemente seines Schlafes, aber es gibt viele Dinge, die Eltern beeinflussen können.
Zunächst sollten die Eltern ihrem Kind die richtigen Bedingungen für den Schlaf bieten, z. B. eine ruhige, dunkle und angenehme Umgebung. Ein beständiger Tagesrhythmus ist wichtig, d. h. eine feste Zeit für das Aufstehen und Schlafengehen sowie eine sich wiederholende Routine vor dem Schlafengehen. Es ist wichtig, daran zu denken, dass kleine Kinder tagsüber einen ihrem Alter entsprechenden Mittagsschlaf brauchen - denn übermäßige Müdigkeit ist oft der Grund für eine schlechte Schlafqualität. Aktuelle Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Vermeidung oder Verringerung der Zeit, die vor Bildschirmen, d. h. vor dem Fernseher, dem Telefon oder dem Tablet, verbracht wird, die Qualität des Schlafs beeinträchtigt. Diese Geräte strahlen blaues Licht aus, das den Mechanismus der Melatoninproduktion in der Zirbeldrüse beeinträchtigt und dadurch den Schlaf stören oder das Einschlafen erschweren kann. Wichtig ist auch eine regelmäßige körperliche Betätigung und eine gesunde Ernährung für die ganze Familie.
Wenn die Schlafprobleme Ihres Kindes trotz Einhaltung grundlegender schlafhygienischer Maßnahmen anhalten, sollten Sie Ihren Kinderarzt oder einen Schlafmediziner aufsuchen, der Ihnen helfen kann, die Ursachen der Probleme zu ermitteln und geeignete Lösungen anzubieten.
Die Einführung von Ritualen vor dem Schlafengehen ist eines der Schlüsselelemente für einen erholsamen Schlaf von Kleinkindern. Ein Ritual ist eine Reihe von Aktivitäten, die regelmäßig vor dem Schlafengehen eines Kleinkindes wiederholt werden (sowohl vor dem Mittagsschlaf als auch nachts), mit dem Ziel, das Kind zu beruhigen und auf den Schlaf vorzubereiten, es aber nicht völlig einzuschläfern. Das Gehirn des Kleinkindes lernt recht schnell, dass das Ritual eine Einstimmung auf den Schlaf ist, so dass es unbewusst beginnt, sich auf die Ruhe vorzubereiten. Es hilft dem Kind, leichter und schneller einzuschlafen und das Gefühl der Müdigkeit nicht zu bekämpfen, sondern zu akzeptieren. Darüber hinaus helfen Rituale dem Kind, sich vor dem Schlafengehen sicher und wohl zu fühlen.
All dies macht die Rituale vor dem Einschlafen zu einem äußerst wichtigen Aspekt der Babypflege. Sie ermöglichen dem Kleinkind ein ruhiges und stressfreies Einschlafen, was zu seiner Gesundheit und seinem psychischen Wohlbefinden beiträgt. Denken Sie daran, dass sich gute Schlafgewohnheiten bereits in den ersten Lebensjahren herausbilden. Es lohnt sich also, sich die Zeit zu nehmen, um Rituale vor dem Schlafengehen einzuführen und konsequent anzuwenden.
Die berühmte Methode „Schäfchen zählen“ kennt fast jeder. Manche nehmen sie mit Skepsis, andere versuchen damit schlaflose Nächte zu überstehen.
